SUMUTPOST.ID – Prediksi Skotlandia vs Curacao dalam laga International Friendlies, Skotlandia dan Curaçao memulai persiapan mereka untuk penampilan yang sangat dinantikan di Piala Dunia 2026 ketika mereka berhadapan dalam pertandingan pemanasan di Hampden Park pada Sabtu sore.
Pertandingan ini merupakan pertemuan pertama antara kedua negara, dengan Skotlandia berada di peringkat ke-48 dalam Peringkat Dunia FIFA dan Curaçao berada 34 peringkat di bawahnya, yaitu di peringkat ke-82.
Skotlandia mengumumkan pada hari Kamis bahwa pelatih kepala Steve Clarke telah menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun, dengan bos Saltcoats yang bangga itu “benar-benar merasa terhormat” untuk memimpin negaranya ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1998.
Timnas Skotlandia (Tartan Army) mengakhiri tahun 2025 dengan penuh sukacita setelah meraih kemenangan kandang yang mendebarkan 4-2 atas rival Grup C, Denmark, untuk finis di posisi teratas. Dua gol di menit-menit akhir pertandingan dari Kieran Tierney dan Kenny McLean – yang terakhir mencetak gol dari garis tengah lapangan – memicu kegembiraan luar biasa di Hampden Park.
Sejak itu, Skotlandia mengalami kekalahan beruntun 1-0 dalam pertandingan persahabatan melawan Jepang dan Pantai Gading selama jeda internasional bulan Maret, dan Clarke merasa “kecewa” dengan performa timnya serta sorakan ejekan yang terdengar setelah kekalahan dari Jepang di Hampden Park.
Skotlandia akan berupaya kembali ke jalur kemenangan sebelum memulai kampanye Piala Dunia mereka di Grup C melawan Haiti di Massachusetts pada 11 Juni. Pertandingan menantang melawan juara dunia lima kali Brasil dan raksasa Afrika Maroko akan menyusul.
Timnas Skotlandia (Tartan Army) akan dianggap sebagai favorit dalam pertandingan akhir pekan ini melawan Curaçao, tetapi mereka hanya memenangkan empat dari 13 pertandingan terakhir mereka di Hampden Park (3 seri, 6 kalah) dan hanya menang dalam dua dari 13 pertandingan persahabatan internasional terakhir mereka (3 seri, 8 kalah).
Curaçao akan menjadi salah satu dari empat negara yang melakukan debutnya di Piala Dunia musim panas ini yang telah diperluas menjadi 48 tim. Sebagai negara terkecil dalam sejarah turnamen dengan populasi sekitar 156.000 jiwa, negara kepulauan Karibia ini sangat antusias dengan kesempatan untuk menguji kemampuan mereka melawan beberapa raksasa sepak bola.
Persiapan menjadi rumit akibat kekacauan manajemen yang terjadi sejak awal tahun. Dick Advocaat awalnya mengundurkan diri pada bulan Februari karena alasan pribadi terkait kesehatan putrinya. Fred Rutten ditunjuk sebagai penggantinya, tetapi kemudian ia mengundurkan diri pada 11 Mei setelah terjadi perselisihan dengan para pemainnya.
Advocaat kemudian secara mengejutkan kembali ke bangku pelatih Curaçao setelah kondisi putrinya membaik, dan pria Belanda berusia 78 tahun itu akan menjadi manajer tertua dalam sejarah Piala Dunia.
Curaçao – yang tergabung dalam Grup E di Piala Dunia bersama Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador – kini bersiap untuk pertandingan pertama mereka sejak Maret, ketika mereka menderita dua kekalahan mengecewakan dalam pertandingan persahabatan di bawah asuhan Rutten melawan Tiongkok dan Australia, kalah 2-0 dari Tiongkok dan 5-1 dari Australia.
Sebelumnya, Curaçao mengakhiri kampanye kualifikasi Piala Dunia mereka yang sukses di bawah kepemimpinan Advocaat dengan hasil imbang 0-0 melawan Jamaika pada November tahun lalu, hanya lima hari setelah menghancurkan Bermuda 7-0 – kemenangan terbesar keempat dalam sejarah mereka.
Skuad Skotlandia beranggotakan 26 pemain untuk Piala Dunia tidak termasuk striker Tommy Conway, yang membutuhkan operasi karena cedera pergelangan kaki. Sementara itu, Oli McBurnie juga absen meskipun telah menginspirasi Hull City untuk promosi ke Liga Primer dengan 17 gol.
Grant Hanley terpaksa ditarik keluar karena cedera lutut pada pertandingan terakhir Hibernian di musim Liga Utama Skotlandia melawan Motherwell, tetapi bek tengah itu telah kembali berlatih dan siap untuk dimainkan.
Kiper veteran Craig Gordon, 43 tahun, telah absen sejak Maret karena cedera bahu, tetapi ia berpotensi tampil pada hari Sabtu.
Pemain baru Rangers, Lawrence Shankland, akan bersaing untuk menjadi starter di lini depan, sementara nama-nama bintang termasuk Scott McTominay , John McGinn – pemenang Liga Europa bersama Aston Villa – dan kapten Andrew Robertson juga bisa tampil dalam beberapa kapasitas.
Sedangkan untuk Curaçao, bek sayap Livano Comenencia (cedera ringan) dan pemain sayap Kenji Gorre (cedera lutut) diragukan tampil karena masalah ringan dan akan dievaluasi sebelum pertandingan dimulai. Kemungkinan besar Advocaat tidak akan mengambil risiko dengan memainkan kedua pemain tersebut.
Juninho Bacuna , yang bermain 12 kali untuk Rangers pada tahun 2021, hampir mencapai 50 penampilan internasional dan bisa bermain di lini tengah bersama saudara laki-lakinya dan kapten Leandro Bacuna , yang bersama dengan kiper Eloy Room merupakan pencetak penampilan terbanyak sepanjang masa untuk Curaçao (70).
Mantan striker PSV dan Brighton, Jurgen Locadia, yang kini bermain untuk Miami FC, bisa menjadi starter sebagai striker tengah, sementara Tahith Chong dari Sheffield United yang telah mencetak dua gol dalam empat penampilan internasional untuk Curacao adalah kandidat untuk memulai pertandingan di posisi sayap..(sumber: sportsmole)
