SUMUTPOST – Prediksi Coventry vs Aston Villa dalam laga Carabao Cup, Dengan kedua tim sama-sama kesulitan di liga, Coventry City dan Aston Villa harus mencoba membangun momentum pada hari Rabu, ketika mereka berbentrok di putaran ketiga Piala EFL.
Dua rival dari Midlands ini akan bertemu untuk pertama kalinya sejak Mei 2001, ketika kemenangan Villa membuat Sky Blues terdegradasi dari kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Sejak hari yang menentukan itu, perjalanan kembali ke level elit bagi Coventry sangat panjang, dan mereka akhirnya kembali ke Premier League sebagai juara Championship musim lalu.
Namun, kegembiraan itu telah sirna karena awal musim yang buruk, di mana Sky Blues belum meraih satu poin pun atau bahkan mencetak gol, sementara kebobolan 10 gol.
Lima gol tercipta saat melawan Brighton & Hove Albion pekan lalu, setelah kartu merah Taiwo Awoniyi membuat tim tuan rumah bermain dengan sepuluh pemain selama sebagian besar babak kedua.
Tim asuhan Frank Lampard telah menjadi tim Coventry sejak tahun 1919 yang memulai musim liga dengan empat kekalahan beruntun, dan satu-satunya kesuksesan mereka musim ini diraih di Piala EFL.
Awoniyi mencetak gol pembuka saat mereka mengalahkan Plymouth Argyle 4-2 di babak kedua, yang mengantarkan mereka menghadapi rival regional Aston Villa pada hari Rabu.
Kedua tim belum pernah bertemu sebelumnya di Piala EFL, dan pertemuan terakhir mereka di babak gugur memperlihatkan kemenangan Sky Blues 1-0 di babak kelima Piala FA sekitar 28 tahun yang lalu.
Setelah memenangkan Piala Liga pada tahun 1994 dan dua tahun kemudian, Villa akhirnya mengakhiri penantian mereka untuk meraih trofi besar lainnya musim lalu dengan mengangkat trofi Liga Europa.
Namun sejak saat itu, tidak banyak hal yang berjalan lancar bagi anak asuh Unai Emery , dengan bursa transfer yang penuh gejolak diikuti oleh awal yang lambat di kompetisi domestik.
Aston Villa hanya mengumpulkan satu poin di Premier League, menyusul kekalahan kandang 2-1 dari Nottingham Forest pada hari Sabtu .
Setelah sebelumnya meraih kemenangan 3-2 atas Club Brugge di laga tandang Liga Champions, mereka dikalahkan oleh gol telat Igor Jesus di Villa Park, setelah Alysson sempat membangkitkan harapan dengan menyamakan kedudukan.
Kini, klub Birmingham harus melakukan perjalanan singkat ke Coventry, dengan tujuan untuk melaju melewati putaran ketiga Piala EFL untuk kedua kalinya dalam enam musim.
Meskipun memiliki rekor Eropa yang kuat di bawah asuhan Emery – dan penampilan mereka di semifinal Piala FA 2025 – perjalanan Villa di kompetisi ini baru-baru ini terhenti..(*)
