SUMUTPOST.ID – Prediksi Sabah Baku vs AGF Aarhus dalam laga Champions League, Seminggu setelah kedua tim menjalani laga sengit di Randers, Sabah akan menjamu Aarhus di Masazir pada hari Selasa untuk pertandingan leg kedua putaran ketiga kualifikasi Liga Champions.
Meskipun juara Azerbaijan tersebut menelan kekalahan pertama mereka di tahap awal kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa ini, kekalahan 2-1 bukanlah hasil yang mustahil untuk dibalikkan pada laga penentuan di Bank Respublika Arena nanti.
Sabah memiliki rekor sempurna di Eropa sebelum bertandang ke markas juara bertahan Denmark pekan lalu, namun akhirnya harus menelan kekalahan perdana, meski dengan selisih tipis.
Pandangan terhadap situasi ini bisa berbeda-beda, namun pendukung tim berjuluk “The Owls” ini kemungkinan besar merasa puas dengan peluang membalikkan ketertinggalan satu gol di kandang sendiri demi melaju ke babak *play-off*.
Pasukan Valdas Dambrauskas patut berterima kasih kepada Veljko Simic atas peluang tersebut; sang penyerang berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-67 setelah timnya sempat tertinggal 0-2 akibat dua gol James Bogere.
Gol itu merupakan gol keempat Simic di kualifikasi Liga Champions—jumlah terbanyak dibandingkan rekan setimnya—dan peluang tuan rumah bisa jadi sangat bergantung pada ketajaman penyerang sayap tersebut pada hari Selasa.
Mereka memang membutuhkannya jika ingin melanjutkan kiprah debut yang sudah memuaskan di tahap awal Liga Champions ini menuju putaran kualifikasi terakhir di babak *play-off*, di mana Hapoel Beer Sheva atau Crvena Zvezda telah menanti.
Jika pertandingan pekan lalu bisa dijadikan tolok ukur, tim asuhan Jakob Poulsen tentu telah menyaksikan langsung semangat juang Sabah di Randers, di mana keunggulan yang seharusnya bisa diraih dengan nyaman sempat terganggu setelah gol Sabah tercipta.
Klub yang berbasis di Jutland ini—yang terpaksa memainkan laga kandang di Cepheus Park, bukan di stadion biasa mereka, Ceres Park, karena adanya renovasi di sana—mungkin telah memenangkan gelar juara untuk keenam kalinya pada bulan Mei lalu dan mengakhiri penantian selama 40 tahun; namun kini, mereka sangat berambisi untuk tampil di fase grup atau fase liga kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa tersebut untuk pertama kalinya. Namun, prospek tersebut mungkin tidak pasti jika lini pertahanan anak asuh Poulsen tetap rapuh; kebobolan pekan lalu menandai pertandingan kompetitif kelima berturut-turut di mana AGF membiarkan lawan mencetak gol ke gawang mereka.
Setelah berhasil bangkit dari kekalahan telak 1-4 melawan Lech Poznan pada leg pertama putaran kedua kualifikasi, tim asal Denmark ini akan tetap percaya diri dalam situasi pertandingan apa pun, mengingat berbagai rintangan yang telah mereka lalui untuk mencapai tahap ini.
Sama halnya dengan kubu lawan pada hari Selasa nanti, para pendukung tim tamu akan merasa sangat gembira jika tim mereka mengakhiri laga dengan kesadaran bahwa gol Simic pada menit ke-67 untuk Sabah—yang sempat menjaga ketatnya persaingan agregat—pada akhirnya tidak berakibat fatal bagi mereka.(*)
