SUMUTPOST.ID – Prediksi Chelsea vs Manchester City dalam laga Final FA Cup, Chelsea dan Manchester City akan berarak menuju lengkungan Wembley yang terkenal untuk final Piala FA ke-145 pada Sabtu sore.
Sementara tim asal London Barat berupaya memenangkan trofi Piala FA kesembilan mereka, Manchester City berharap dapat merayakan kemenangan kedelapan mereka di kompetisi piala paling bergengsi di sepak bola Inggris.
Chelsea bertandang ke ibu kota dengan menghadapi tugas berat untuk menyelamatkan sesuatu yang positif dari musim yang sangat mengecewakan, di mana investasi besar hanya membuahkan sedikit hasil dan membuat para pendukung kecewa dengan cetak biru klub yang berpusat pada pemain muda.
Sementara The Blues terus mencari pengganti Liam Rosenior – dengan Xabi Alonso dan Andoni Iraola diyakini sebagai kandidat utama – pelatih tim U-21 Calum McFarlane mengambil alih sementara, dengan tujuan menjadi pelatih Chelsea pertama yang mengangkat Piala FA sejak Antonio Conte pada tahun 2018.
Masa jabatan McFarlane dimulai tiga minggu lalu dengan semifinal Piala FA yang menegangkan melawan Leeds United, di mana sundulan Enzo Fernandez di babak pertama mengamankan kemenangan tipis 1-0 . Keberhasilan itu memastikan tiket Chelsea ke final Piala FA ke-17 – jumlah final yang hanya dilampaui oleh Manchester United (22) dan Arsenal (21).
Empat kemenangan Chelsea sebelumnya dalam perjalanan menuju Wembley semuanya diraih melawan tim-tim di luar Liga Premier (Charlton Athletic, Hull City, Wrexham, dan Port Vale). Terakhir kali mereka mengalahkan dua klub papan atas dalam satu musim Piala FA adalah pada 2020-21, menang melawan Sheffield United di perempat final sebelum mengalahkan Man City di semifinal.
Tim asal London Barat ini tampil produktif di Piala FA musim ini, mencetak 21 gol dalam lima pertandingan mereka. Rentetan gol yang luar biasa itu merupakan rekor pencetak gol terbanyak kedua Chelsea dalam sejarah kompetisi ini, melampaui 20 gol yang dicetak pada musim 2006-07 dan hanya kalah dari 25 gol pada musim 1969-70.
Di Liga Primer, Chelsea terpuruk di posisi kesembilan dan tertinggal enam poin dari enam besar, setelah nyaris menghentikan rentetan kekalahan dengan hasil imbang 1-1 di Liverpool akhir pekan lalu. Meskipun hasil di Anfield itu akhirnya menghentikan rentetan kekalahan enam pertandingan yang buruk, itu memperpanjang catatan tanpa kemenangan mereka di liga utama menjadi tujuh pertandingan. Kualifikasi ke kompetisi Eropa kini tampak tipis, tetapi kemenangan di final Piala FA menjamin tempat di Liga Europa musim depan.
Namun, juara Piala FA delapan kali ini akan memasuki pertandingan hari Sabtu sebagai tim yang kurang diunggulkan dan memiliki sejarah yang kurang baik di final kompetisi ini, memenangkan delapan kali dan kalah delapan kali dari 16 pertandingan puncak sebelumnya, termasuk tiga kekalahan beruntun di final Piala FA antara tahun 2020 dan 2022.
Manchester City telah mengukir nama mereka dalam buku sejarah Piala FA bahkan sebelum memulai pertandingan pada hari Sabtu, karena mereka adalah klub pertama yang mencapai empat final berturut-turut, meskipun konsistensi bersejarah itu diiringi catatan yang mengecewakan baru-baru ini. Setelah mengalahkan rival Manchester United untuk mengangkat trofi pada tahun 2023, The Citizens mengalami kekalahan final berturut-turut dari Setan Merah dan Crystal Palace dalam dua musim terakhir.
Selain beberapa kesalahan fatal tersebut, Man City tampil tanpa cela di Piala FA, memenangkan 21 dari 23 pertandingan terakhir mereka, sementara mereka telah memenangkan pertandingan terbanyak (45), mencetak gol terbanyak (159) dan mencatatkan clean sheet terbanyak (28) di kompetisi ini sejak musim debut Pep Guardiola pada 2016-17.
Perjalanan Man City menuju Wembley dimulai dengan penghancuran telak 10-1 atas Exeter City di babak ketiga, menyamai kemenangan terbesar klub sepanjang sejarah Piala FA. Dari sana, anak asuh Guardiola melewati Salford City, Newcastle United, dan Liverpool, sebelum bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Southampton 2-1 dalam pertandingan semifinal yang menegangkan.
Meskipun City sangat ingin menghindari menyamai rekor buruk Chelsea yang mengalami tiga kekalahan beruntun di final Piala FA, tonggak sejarah penting lainnya sudah di depan mata. Kemenangan bagi juara bertahan Piala EFL – yang mengalahkan Arsenal di Wembley pada bulan Maret – akan menjadikan mereka tim keenam dalam sejarah sepak bola Inggris yang berhasil meraih gelar ganda piala domestik bergengsi – sebuah prestasi yang sebelumnya diraih Citizens pada musim 2018-19.
Peluang meraih treble domestik masih terbuka secara matematis bagi Sky Blues, karena mereka terus membayangi Arsenal dalam perebutan gelar Liga Premier. Dua kemenangan kandang berturut-turut dengan skor 3-0 atas Brentford dan Crystal Palace, yang terakhir diraih pada hari Rabu, telah membantu Citizens mendekati Arsenal dengan selisih dua poin di puncak klasemen, tetapi nasib mereka tetap berada di luar kendali mereka sendiri.
Untuk saat ini, fokus utama City beralih ke final Piala FA ke-15 mereka, dan seperti Chelsea, mereka memiliki tingkat keberhasilan 50% di final-final sebelumnya dalam kompetisi ini, masing-masing menang tujuh kali dan kalah tujuh kali. Di Wembley, Guardiola akan memimpin timnya melewati lengkungan terkenal itu untuk ke-24 kalinya, sebuah rekor, yang mengukuhkan Citizens sebagai pengunjung Wembley yang paling sering sejak kedatangan Guardiola pada tahun 2016. Sementara itu, Chelsea mencatatkan kunjungan terbanyak kedua (16) dalam periode yang sama.
Manchester City juga memiliki rekor head-to-head yang mengesankan melawan Chelsea, tak terkalahkan dalam 13 pertemuan terakhir mereka di semua kompetisi (W10 D3) sejak kekalahan tipis 1-0 di final Liga Champions 2021. Rentetan dominasi ini termasuk kemenangan 1-0 di semifinal Piala FA pada April 2024, sementara yang terbaru mereka raih dengan mudah 3-0 di Liga Premier di Stamford Bridge lebih dari sebulan yang lalu.(sumber: sportsmole)
