SUMUTPOST.ID – Prediksi Sturm Graz vs Fenerbahce dalam laga Champions League, Sturm Graz harus membalikkan ketertinggalan dua gol demi menjaga asa Liga Champions mereka tetap hidup saat menjamu Fenerbahce di Merkur Arena dalam laga leg kedua putaran ketiga kualifikasi.
Klub asal Austria ini menelan kekalahan 2-0 saat kedua tim bertemu di Istanbul pekan lalu; hasil yang menempatkan tim Turki tersebut di posisi yang menguntungkan dalam upaya mereka kembali ke putaran utama kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa setelah sekian lama absen.
Kemenangan Sturm atas Hearts di putaran kualifikasi sebelumnya terasa begitu mudah, namun kini mereka menghadapi tantangan berat untuk mewujudkan impian kembali ke kompetisi utama Liga Champions musim 2024-25.
Awal laga yang lambat harus dibayar mahal oleh skuad asuhan Fabio Ingolitsch; mereka kebobolan gol pembuka dari Talisca di awal pertandingan, disusul gol kedua dari Mason Greenwood untuk raksasa Turki tersebut tepat sebelum jeda babak pertama, dan skor tidak berubah hingga laga usai.
Namun, Sturm berhasil bangkit dari kekalahan di kompetisi Eropa tersebut pada hari Sabtu, berkat kemenangan 2-0 atas Hartberg—yang diwarnai penampilan gemilang Nelson Weiper—pada pekan kedua liga utama Austria. Klub asal Graz ini berharap dapat membawa momentum positif tersebut ke dalam upaya mereka membalikkan keadaan pada hari Selasa.
Tim berjuluk “The Blacks” ini memiliki alasan kuat untuk optimistis, mengingat mereka telah memenangkan enam dari sembilan pertandingan kandang di kompetisi Eropa—termasuk kemenangan 4-0 atas Hearts di putaran sebelumnya. Meski demikian, lima kemenangan kandang sebelumnya di Merkur Arena diraih dengan selisih skor yang, jika terulang kali ini, tetap akan membuat mereka tersingkir dari babak kualifikasi ini.
Kegagalan untuk membalikkan keadaan berarti Sturm akan tampil di fase liga Europa League untuk musim kedua berturut-turut, karena tim yang kalah dalam duel kualifikasi Liga Champions ini akan langsung dialihkan ke kompetisi antarklub kasta kedua Eropa tersebut.
Sementara itu, perjalanan Fenerbahce di Europa League musim lalu terhenti di babak *play-off* fase gugur. Klub asal Istanbul ini belum pernah lagi menembus fase utama Liga Champions sejak musim 2008-09, namun kemenangan pada leg pertama pekan lalu telah membawa mereka selangkah lebih dekat untuk memutus rekor buruk tersebut. Hasil tersebut juga memastikan *Yellow Canaries* tetap tak terkalahkan dalam tiga pertandingan kompetitif musim ini di bawah asuhan Ismail Kartal, setelah tidak menelan kekalahan dalam dua leg kemenangan agregat 2-1 atas Gornik Zabrze di putaran sebelumnya.
Meskipun Fenerbahce mengantongi keunggulan dua gol menjelang pertandingan hari Selasa, tim asal Turki ini juga bisa optimistis melaju ke babak berikutnya mengingat mereka tidak terkalahkan dalam lima pertandingan tandang terakhir di kompetisi Eropa (2 menang, 3 seri).
Jika berhasil melewati fase ini, *Yellow Canaries* akan menghadapi Sparta Praha atau Lyon di babak *play-off*. Manajer Kartal, yang ditunjuk pada bulan Juni, bertekad meraih hasil lebih baik dibandingkan para pendahulunya, mengingat Fenerbahce tersingkir di tahap yang sama saat dilatih Jose Mourinho musim lalu.
Sturm tampaknya tidak mengalami cedera baru dalam dua pertandingan terakhir mereka, meskipun kondisi kebugaran Amady Camara dan Otar Kiteishvili masih meragukan untuk tampil pada hari Selasa.
Simon Seidl dan Weiper tampil dari bangku cadangan dan berperan penting dalam kemenangan tim asuhan Ingolitsch akhir pekan lalu; Seidl mencatatkan *assist* untuk kedua gol yang dicetak Weiper. Meski Seidl diperkirakan akan kembali masuk *starting XI*, performa Weiper telah memperkuat peluangnya untuk bermain, walau kecil kemungkinannya ia akan tampil sejak awal laga.
Fenerbahce tidak akan diperkuat bek Jayden Oosterwolde yang mengalami robekan parsial pada tendon *hamstring* di leg pertama pekan lalu, sehingga Archie Brown diperkirakan akan mengisi posisi bek kiri sebagai penggantinya.
Talisca selalu mencetak gol dalam tiga pertandingan Liga Champions yang dijalani *Yellow Canaries* musim ini dan diperkirakan akan kembali memimpin lini serang, sementara rekrutmen musim panas, Greenwood, kemungkinan besar akan mempertahankan posisinya di sayap kanan setelah mencetak gol pertamanya bagi klub pada debut penuhnya..(*)
