SUMUTPOST.ID – Prediksi Luton vs Notts County dalam laga League One, Upaya Luton Town untuk kembali ke Championship berlanjut pada Sabtu sore ketika mereka menjamu Notts County yang baru promosi di Kenilworth Road.
Luton Town memulai musim kedua mereka di League One dengan kemenangan dramatis 4-3 atas Reading , sementara Newcastle United meraih satu poin penting melawan mantan juara Premier League Leicester City yang bermain imbang 1-1 di Meadow Lane .
Setelah nyaris gagal lolos ke babak playoff League One musim lalu , hanya terpaut satu poin dari Stevenage yang berada di posisi keenam, Luton Town bertekad untuk meraih hasil yang lebih baik kali ini dan mengamankan tempat kembali di Championship.
Pramusim yang menjanjikan semakin meningkatkan optimisme di sekitar klub Bedfordshire ini, dengan George Johnston, Harrison Ashby, Callum Marshall, dan pemain baru Kasey Palmer termasuk di antara tambahan yang didatangkan untuk memperkuat skuad Jack Wilshere .
Luton Town memulai kampanye kompetitif mereka dengan bertandang ke Gillingham di Piala Liga, dan dengan mudah melaju ke babak kedua setelah mengamankan kemenangan 3-0 berkat gol dari Nahki Wells, Benny Benagr, dan Gideon Kodua .
Perhatian kemudian beralih ke pertandingan pembuka League One mereka di Reading, di mana tim asuhan Wilshere mengalami babak pertama yang buruk dan tertinggal 3-1 saat jeda.
Namun, Hatters melakukan perubahan luar biasa di babak kedua, dengan Palmer mencetak dua gol sebelum Kouda mencetak gol pada menit ke-96 untuk menyelesaikan comeback yang tak terlupakan dengan skor 4-3.
Adapun Notts County yang bertandang, mereka mendapat tugas berat di hari pembukaan melawan Leicester City asuhan Russell Martin, yang merupakan juara Premier League satu dekade lalu tetapi sejak itu mengalami degradasi berturut-turut.
The Magpies tertinggal tak lama setelah babak pertama ketika Jayden Joseph mencetak gol, tetapi tim asuhan Martin Paterson menolak untuk menyerah dan mengamankan hasil imbang melalui penyelesaian jarak dekat Connor Grant di menit-menit akhir.
Momen itu menandai pertama kalinya Notts County berada di League One dalam 11 tahun, setelah menghabiskan periode tersebut terdegradasi ke liga non-profesional sebelum berjuang kembali melalui berbagai divisi, sambil mengatasi kesulitan keuangan yang signifikan di sepanjang jalan.
Hasil imbang tersebut juga melanjutkan performa kandang yang mengesankan yang membantu The Magpies finis di posisi kelima di League Two musim lalu sebelum mengamankan promosi melalui babak play-off, dengan tim asuhan Paterson memenangkan 13 dari 23 pertandingan liga kandang mereka.
Mereka kini berharap dapat membawa ancaman serangan tersebut ke divisi ketiga, alih-alih mengulangi kesulitan mereka dari musim 2014-15, ketika 50 poin tidak cukup untuk mencegah degradasi.
Kedua tim akan bertemu untuk pertama kalinya sejak bermain imbang tanpa gol di Meadow Lane pada tahun 2018, dengan Luton mengalami tiga kali promosi dan dua kali degradasi sejak pertemuan tersebut.
Terlepas dari kemenangan dramatis mereka di hari pembukaan, Luton menyadari masih banyak ruang untuk perbaikan setelah kebobolan tiga gol di babak pertama dan mungkin akan melakukan perubahan untuk pertandingan hari Sabtu.
Salah satu perubahan potensial bisa terjadi di lini serang, dengan Kouda memberikan dampak langsung dari bangku cadangan dengan mencetak gol kemenangan di menit ke-96 dan berpotensi mendapatkan tempat di starting eleven.
Penyerang tersebut menggantikan Palmer, yang sebelumnya telah mencetak dua gol dalam waktu dua menit, menjadikan mantan gelandang Bristol City itu kemungkinan besar akan kembali menjadi starter, meskipun Kouda bisa saja masuk menggantikan Emilio Lawrence di posisi sayap.
Sedangkan untuk Notts County, Paterson tidak memiliki masalah cedera baru yang perlu dihadapi dan memiliki kemewahan untuk dapat menurunkan sebelas pemain yang sama setelah hasil imbang yang mengesankan melawan Leicester.
Namun, gol peny equalizer Grant di menit-menit akhir tercipta setelah ia masuk sebagai pemain pengganti, dan kontribusinya yang menentukan kemenangan bisa membuatnya mendapatkan peran sebagai starter akhir pekan ini.
Jika gelandang Irlandia itu masuk ke dalam starting XI, Jack Evans kemungkinan besar akan digantikan.(*)
